지방교회(회복교회)

대표자

윗트니스 리(1998년 사망) , 이희득

워치만 니(사망)

전화번호

02-3472-2251 (서초집회소)

https://www.localchurch.kr/

서초집회소 : 서울특별시 서초구 서초대로 71 서울교회

1) 조직: 지방교회의 행정은 각 지방별로 단위로 독립적이며 서로 형제, 자매로 부른다. 사도직과 장로직, 그리고 집사직이 있으나 직급과 감투가 아님을 강조한다. 사도는 하나님의 보내심을 받은 자로서 예수그리스도의 종이며 대사와 같이 하나님의 전권을 위임받은 자를 뜻한다. 사도는 한 특정 지방교회에 속하지 않고 그가 사역하는 모든 교회를 책임지고 교육하며 인도한다. 사도외에도 하나님의 비밀을 사도가 전하며 선포할 때 그것을 먼저 받아서 깨닫는 자를 ‘선지자’라고 하며 복음을 믿지 않는 이 땅에 복음을 전할 때 그를 ‘복음전하는 자’, 사도가 전한 진리를 듣고 깨달아 교회안에 복음을 전하고 교인들을 심방하고 생명공급을 전하는 ‘목자’가 있으며 목자는 무보수이다.
사도, 복음 전하는 자, 목자, 교사 등은 은사이며 교회안의 직분으로는 장로(감독)와 집사가 있으며 장로는 교회를 대표하고 교인들에게 생명을 공급하며 교회안에서 불법을 행하는 자를 감독하고 치리하는데 성령을 통하여 임명하며 초신자나 여자는 될 수 없다. 집사는 교회의 각 부문의 일을 맡아 봉사한다. 장로는 교회마다 1명을 두며 집사는 여러 명을 둘 수 있다.
2) 교당(교회)수 : 각 지역별로 집회소라 불리는 회당이 전국에 60여 개 있다.
3) 교직자 및 교인 수 : 대만, 미국, 필리핀을 비롯한 전세계에 8만여 명의 신도가 있으며 국내에는 2,000여명의 신도가 있다.

연혁과 변천과정

1) 창교자와 창교과정
지방교회의 창시자인 워치만 니는 1903년 11월 4일 중국 동남부 복건성에 있는 푸조우에서 9남매 중 셋째로 태어났다. 워치만 니라는 이름은 그가 기독교인이 된 뒤에 갖게 된 이름이고 그의 중국식 본 이름은 ‘니토쉥’인데 그 뜻은 ‘징치는 자’라는 뜻이다. 워치만 니는 18세 때인 1920년 기독교를 믿게되었고 가두전도에 헌신하는 한편 영국 선교사들을 통해 빌려온 책을 탐독하며 신앙생활에 정진해 나갔다.
1923년 워치만 니는 ‘작은 무리 운동(The Little Flock Movement)’이라는 경건주의신앙운동을 시작하였다. 이 운동은 16년만에 7만 명을 전도하였고 700개가 넘는 지역 모임을 만들어 워치만 니를 훌륭한 복음주의 운동가로 평가받게 하였다.
워치만 니는 1952년 중국 공산당으로부터 자본주의 제국주의의 앞잡이라는 죄명으로 체포되어 1972년 20년을 복역, 출소 후 같은 해 사망하였다.

2) 변천과정
워치만 니에게는 두 명의 절친한 동역자가 있었는데 한사람은 현재의 지방교회를 이끌어온 윗트니스 리이고 다른 한 사람은 스티븐 강이었다. 상해와 필리핀을 담당하는 대표사역자인 윗트니스 리는 1950년대 교인들을 이끌고 독자적으로 교회를 개척하였다. 이후 1962년 미국 LA에 최초의 지방교회를 설립하였다.
한국에 지방교회가 전래된 것은 워치만 니의 직계제자라 자처하는 왕중생(한국명 -권익원)씨에 의해 1966년 시작되었다. 한국인으로 중국군의 연대장까지 진급했던 왕 씨는 ‘회복의 복음’을 조국에 전파할 각오로 귀국하여 열정적으로 전도에 힘썼다. 그러나 폐쇄적이고 권위주의적인 왕 씨의 성향은 외국의 지방교회와 교류를 어렵게 하였는데 왕 씨의 사망 후 자연스럽게 윗트니스 리의 지방교회와 교류가 활발해지면서 한국의 지방교회는 윗트니스 리의 영향을 받게되었다.
윗트니스 리의 사상적 변화는 1950년대 이전과 이후로 구분된다. 특히 1950년대 이후에는 ‘신인합일(神人合一)’이라는 그 자신의 독특한 사상을 전개하고 있다.

주요교리와 활동상황

1) 주요교리와 주장
지방교회의 성경해석은 기성교회와 큰 차이는 없으나 삼위일체론과 인간론에서 차이를 보이고 있다.
① 삼위일체론은 기성교회가 정죄한 양태론적 표현이다.
② 하나님은 아버지였는데 아들이 되었다가 성령이 되었다. 성령이 교회가 되어가고 있다고 하면서 신인합일 사상을 강조하고 있다.
③ 하나님의 독생자에게는 신성만 있고 하나님의 아들로 인정된 인성이 없었다. 그러나 부활 안에서 그는 신성과 인성을 다 지닌 하나님의 맏아들이 되었다.
④ ‘사단의 화신인 죄를 멸하신 예수님을 영으로 모시고 살기 때문에 회개할 필요를 느끼지 않는다’ 고 함으로 도덕 폐기론적 사상을 주장한다.
⑤ ‘하나님의 형상과 모양’으로 창조된 인간은 하나님의 외형과 내형이라면서 하나님은 인간과 꼭같다고 해석한다.

2) 활동상황
예배는 주일 대 예배만 있고 이때 전 신도가 참석한다. 좌석 배치는 신도들이 원 형이나 ㄷ 자 형태로 앉고 설교자는 그 앞에서 설교를 행한다.
통성기도로 예배를 시작하여 찬송을 부르는데 기성교회에서 사용하는 찬송가 대신 지방교회에서 제작한 찬송가를 사용한다. 설교자의 설교 후 신도들 중 은혜를 체험한 사람이 간증을 한다. 때로는 여러 명이 간증을 할 때도 있다.
대 예배 외 여러 형태의 집회가 행해지고 있다. 여자들은 천주교 미사 때와 같이 머리에 하얀 미사포를 쓴다.
경기도 용인시 기흥읍 보라리 437-1에 서울 ‘진리사역원’을 두고 성경교육을 실시하며 분당에 있는 출판사 한국 복음 서원을 통해 워치만 니와 윗트니스 리의 저서를 번역 출간하고 있다.
지방교회는 기성교회를 바벨론 음녀의 교회, 심지어 “천주교는 마귀적이고 개신교에는 그리스도가 없다”라고 표현할 정도로 기성교회에 배타적이고 비판적이다. 이 때문에 기성교회와의 마찰이 갈수록 심화되고 있다.

기타사항

예수교장로회 통합 측 75회기 사이비신앙운동 및 기독교 이단대책위원회(위원장 정행업)는 경북노회가 제출한 ‘지방교회의 정체에 대한 질의’에 따라 연구결과 ‘이단’으로 밝혀졌다고 1991년 제 76회 총회에 보고했고 이 보고는 그대로 가결되었다. 이어 제 77회 총회에 ‘추가 연구보고서’가 제출되어 채택되었다.
한편 최근 미국 기독교계 내에서는 지방 교회에 대한 긍정적인 재평가가 잇따르고 있다. 크리스천 리서치 인트티튜트(이하 CRI)의 대표인 행크 해네그래프는 지방 교회에 대한 기존의 입장을 뒤집고 "우리가 틀렸었다."고 발표, 한기총 앞으로 서신을 보내 지방 교회에 대해 재평가해줄 것을 요청했다.