유럽지역에서 신천지가 가장 활발하게 활동하고 있는 나라는 독일이다. 독일에는 신천지의 시몬 지파프랑크푸르트 지역, 마태 지파베를린 지역, 안드레 지파에센 지역가 경쟁적으로 포교를 하고 있다. 이 세 개의 지파가 독일을 거점으로 하여 프랑스시몬, 체코시몬, 스페인시몬, 루마니아마태, 러시아안드레, 덴마크안드레, 노르웨이안드레, 아일랜드안드레 등 주변 국가들에까지 광범위한 활동을 벌이고 있다. 이번 호에서는 독일 신천지의 주요 활동 내용과 대처방안에 대해 다루어 보려고 한다. 

독일 신천지의 특징

1. 다른 해외 지역의 경우 현재 경제적으로 어려운 아프리카나 아시아 지역의 경우 신천지라는 신분을 오픈하고 활발하게 포교를 하는 경우가 많다. 하지만, 미국이나 유럽 등의 국가에서는 여전히 신분을 밝히지 않는다. 미국에서 활동하는 5개 지파는 전 지역에서 자신들의 신분을 철저하게 숨기고 포교한다.

호주와 뉴질랜드의 경우에도 포교를 위한 행사 등을 개최할 때 자신들을 “새 하늘 새 땅”New Heaven New Earth으로 소개하기도 하지만, 대부분 모략 포교를 진행한다. 

▲프랑크푸르트 신천지는 홈페이지에 각 부서의 이름과 설명 그리고 담당자의 이름을 포함한 사진을 함께 소개하고 있다.(출처 : 푸랑크 푸르트 신천지 홈페이지https://frankfurt.shincheonji.de)

2. 독일의 적극적인 오픈 포교 독일의 경우는 양상이 상이하다. 프랑크푸르트 신천지는 홈페이지에 담임 강사나 각 부서 부장들의 사진과 이름까지 오픈해서 올려놓았다. 가끔 신천지를 대표하는 사람이 공개토론에 나서기도 한다. 이 말은 일반적인 독일인들이 신천지를 검색하는 경우, 사람들이 그들의 존재를 확인할 수 있는 가능성이 다른 나라들보다 훨씬 높다는 의미다. 그럼에도 불구하고, 프랑크푸르트 신천지는 당당하게 자신들을 오픈한다.

3. 모략 포교 오픈 포교의 병행 하지만 여전히 길거리나 대학 혹은 온라인 등 포교 현장에서는 자신들의 신분을 감추고 모략 포교를 하는 경우가 대부분이다. 그런데 어떤 경우에는 모략 포교를 진행한 경우에도 센터(대그룹 성경공부)를 시작하기 전에 자신들이 신천지임을 밝히기도 한다.

베를린 신천지의 경우 온라인으로 사람들에게 접근해 관심을 보이는 사람에게 자신들의 이벤트에 초대해 행사를 진행한 후, 이벤트에 참석한 사람들을 대상으로 성경공부에 초대하는 방법으로 포교하기도 했다.

그런데 이때, 학생들이 센터 성경공부를 시작하기도 전에 자신들이 신천지임을 밝힌 사례가 있다. 안타까운 것은 그렇게 오픈을 해도, 신천지가 어떤 단체인지를 정확하게 확인하지 못하고 그냥 성경공부에 참여하는 독일인들이 매우 많다는 것이다. 다른 말로 하면, 신천지 입장에서 포교가 아주 쉽다는 뜻이다. 

▲위의 사진은 독일 신천지가 진행한 위장 포교 이벤트의 사례들이다. 이들은 온라인으로 대상을 물색해 채팅을 먼저 한 후, 초대해도 괜찮은 대상인지 파악한 다음, 이벤트 포스터나 유인물을 보내고, 대화를 좀 더 하면서 신천지를 공격하지 않는 합당한 사람인지 다시 확인한 후 최종적으로 초대 링크를 보냈다.

독일 신천지 지역과 소속 지파 

시몬 지파(프랑크푸르트), 마태 지파(베를린), 안드레 지파(에센)

2023년 10월 재적 인원 (추정)
프랑크 푸르트(약 600명), 베를린(약 220명), 에센(약 240명)

⇨ 2019년 말 현재 신천지가 공식 발표한 독일 신천지 신도 수는 547명이었다. 그때로부터 4년이 지난 시점인 현재 독일 신천지 신도는 두 배 가까이 증가했다. 팬데믹 이후 독일지역에서는 공격적인 포교가 아주 활발하게 이루어지고 있는 지역 중에 하나이다.

⇨ 다만 다른 지역과 마찬가지로 10만 수료식에서는 부풀려진 숫자를 발표한다. 2022년 11월 10만 수료식 당시 신천지가 발표한 독일 신천지의 총 수료생은 1117명이었다. 이것은 2022년 한 해에 입교하는 숫자129를 의미한다. 하지만 독일지역 탈퇴자들은 이 숫자는 당시 대부분의 다른 지역과 마찬가지로 10만 명이라는 숫자를 맞추기 위해 상당히 부풀려진 숫자라고 입을 모은다. 

▲2019년 말에 신천지가 공식적으로 발표한 해외 신도 수이다. 미주, 오세아니아와 유럽에서는 미국과 호주 다음으로 독일의 신도 수는 547명이었다. 유럽에서 가장 활발하게 활동하고 있는 독일의 현재 신도 수는 4년 만에 2019년보다 2배 정도 증가한 약 1000여 명이다.(출처 : 종말론사무소)

독일 신천지 정식 등록 명칭

프랑크푸르트 : Frankfurt Zion Gemeinde e.V. 

-등록내용을 확인할 수 있는 웹사이트

https://firmeneintrag.creditreform.de/65936/6070581322/DEUTSCHLAND_ZION_GEMEINDE#firmenauskunft

베를린 : Shincheonji Berlin e.V.
-등록내용을 확인할 수 있는 웹사이트:

https://firmeneintrag.creditreform.de/10365/2012522504/SCJ_BERLIN_E_V

에센 : Vereint in Jesus e.V.

공식 웹사이트

프랑크푸르트 : https://frankfurt.shincheonji.de

베를린 : https://www.berlin.shincheonji.de

에센 : 현재 없음

예배 장소

프랑크푸르트 :  Westerbachstr. 110 in Frankfurt Rödelheim

베를린 :  Kottbusser Damm 79, 10967 Berlin (2023년 10월 현재, 조만간 변경 예정)

에센  : Flachsmarkt 1, 45127 Essen, 4th and 5th floor

오프라인 주요 포교 장소

프랑크푸르트 : 쇼핑몰, 쇼핑몰과 연결된 기차역 등 사람들이 모이는 대부분의 장소.
베를린 : 주요 기차역 주변 - 알렉산더플라츠역Alexanderplatz, 게준트브루넨역Gesundbrunnen, 오스트크로이츠역Ostkreuz, 프랑크푸르터 알레역Frankfurter Allee, 베를린 중앙역Berlin Hauptbahnhof
에센 뒤스부르크-에센 대학교Universität Duisburg-Essen, 케트비거 거리Kettwiger Straße, 림베커플라츠Limbecker Platz, 에센 중앙역Essen Hauptbahnhof

⇨ 위에 기술한 장소들만이 오프라인 포교 대상 지역은 아니다. 사람들이 많이 모이는 장소, 길거리 공연(버스킹)이 많은 장소, 주변 교차로, 대학 등의 장소에서 포교한다.

온라인 주요 포교 플랫폼(독일 신천지가 사용했던 플랫폼들)

⇨ Bumble(범블) : 데이트할 상대를 찾는 플랫폼

⇨ Himmlisch Plaudern(천국의 채팅) : 크리스천 데이팅 앱

⇨ 그 밖에 페이스북, 인스타그램, 틱톡 등 기타 모든 앱이나 웹사이트가 대상이 될 수 있음.

⇨ 온라인상에서 DM을 보내, 토론 세미나, 성경 세미나, 유익한 강좌 등에 초대하거나, 설문조사를 할 수도 있고, 가벼운 대화를 통해 친구가 되고, 오프라인에서 만나거나 온라인에서 관계를 유지하면서, 결국엔 성경 공부로 인도한다.

▲2022년 3월 프랑크푸르트 신천지의 교육부서 담당자는 신천지 예방 활동을 하고 있는 독일인 시몬 목사님과 함께 ‘이만희는 성경의 약속의 목자인가?’라는 주제로 공개토론을 개최했다. 프랑크푸르트 신천지는 자신들을 적극적으로 알리기 위해 안티 신천지 활동을 하고 있는 목사님과의 토론을 주저하지 않고 참여한 것이다. (출처: 유튜브 채널 <변증 프로젝트> Apologetik Projekthttps://apologetik-projekt.de/)

신천지 탈퇴 혹은 탈퇴자 회복을 위해 독일 지역에서 도움을 요청할 수 있는 장소

1. 변증 프로젝트(Apologetik Projekt) -  독일인 시몬 목사님(Pastor Simon)이 운영

⇨ 웹사이트 Apologetik Projekt - 

https://apologetik-projekt.de/

⇨ 유튜브 채널  Apologetik Projek -

https://www.youtube.com/@ApologetikProjekt

⇨ 인스타그램 apologetikprojek -

https://www.instagram.com/apologetikprojekt/

2. exCited(독일인 탈퇴자들이 운영하는 유튜브 채널)

⇨https://www.youtube.com/@excited739

▲2022년 11월, 10만 수료식 당시 신천지는 2022년 한해에 입교하는 독일 수료생 수를 1117명이라고 발표를 했다. 하지만, 이것은 당시 10만 명이라는 숫자를 만들기 위해 부풀려진 숫자 중에 하나일 뿐이라고 탈퇴자들은 말한다. 왜냐하면 그때로부터 1년이 지난 시점인 2023년 10월에도 전체 독일 신천지 신도 수가 약 1000여 명에 불과하기 때문이다. (출처: 신천지 공식 유튜브 채널 중 “신천지 12지파 10만 수료식 시온기독교선교센터 113기” 영상)

2023년 10월 현재 신천지가 해외에서 가장 활발하게 세력을 확장하는 지역들은 몽골, 남아프리카공화국, 우간다, 아프리카 대륙, 인도, 몽골, 필리핀, 마다가스카르, 중남미 국가 등 경제적으로 어려운 나라들이다. 이 지역의 특징은 신천지가 자신들을 그대로 드러내도 쉽게 많은 숫자를 늘릴 수 있다는 점이다. 그리고 그렇게 늘려진 신도 수는 한국 신도들에게 “신천지의 실상이 진짜”임을 확신시키는 선전도구로 사용된다.

하지만, 동시에 신천지는 경제적으로 부유한 국가들인 미주와 오세아니아, 유럽지역에서도 신도 수를 계속 늘려 나가기를 원한다. 이 지역들에서 주목해야 할 나라들은 미국, 호주, 뉴질랜드, 독일 등이다. 이 나라들은 포교가 활발하게 이루어지면서 주변국으로 신천지를 확장하는 교두보 역할을 하고 있기 때문이다.

이 나라 중 독일은 상대적으로 대처에 어려움이 있는 것이 사실이다. 영어권 국가가 아니라는 언어에 대한 한계가 있기 때문이다. 그래서 독일은 한국 교회뿐 아니라 독일에 있는 한인교회들이 연합하여 신천지 포교의 심각성을 인식하고 좀 더 적극적으로 관심을 가지고 대처해 나가는 것이 절실하다.​

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