해외에서도 신천지 대처를 위한 유튜브 영상이 올라오고 있다. 국내에서 시작한 신천지는 해외에서도 활발한 활동을 하며 외국인들을 미혹하고 있다. 유튜브 채널 Free of Shincheonji는 해외 현지인에게 신천지를 알리기 위한 정보를 제공해 탈퇴를 돕고 있다.

유튜브 채널 Free of Shincheonji
 

▲기성교회와 신천지와의 차이점을 설명하는 영상 (출처: 유튜브 채널 Free of Shincheonji)

 

는 미국 캘리포니아에 있는 생명의바람교회 담임 에스라 김 목사가 운영하는 유튜브 채널로 영어를 기반으로 하나 한국어로 자막을 추가했다. 해외의 신천지 현황, 미국, 호주, 과테말라 등 신천지 탈퇴자 간증이 있으며, 영어와 한국어 자막, 스페인어와 영어 자막 등 다양한 언어로 신천지의 실체를 알 수 있는 영상을 제작했다. 이만희 1심 판결문도 상세하게 설명하고 있어 일반인들이 쉽게 접할 수 없는 정보까지 제공하고 있다.

신천지에 관심 갖게 된 계기

에스라 김 목사는 2020년 한국에서 코로나 사태와 관련하여 신천지가 급속도로 알려지기 시작했을 때, ‘미국과 해외에도 신천지가 많이 활동하고 있을까?’라는 생각을 가지고 해외 신천지 활동을 조사하기 시작했다. 하지만 약 일주일 동안 조사하면서 해외 신천지에 대한 정보가 거의 없다는 사실을 발견했다. 사이트를 검색 중 1200여 명의 회원을 보유한 해외 신천지 탈퇴자 모임을 발견했고, 그곳에는 해외 신천지 피해자들이 자신의 경험을 공유하고 있었다.

탈퇴한 한 형제가 신천지 피해 후 너무 무서워 캘리포니아주에서 콜로라도주로 이사했고, PTSD(외상후스트레스 증후군)의 진단을 받고 약을 복용하고 있다는 글을 읽게 되었다. 여전히 남겨진 여자 친구를 도와달라는 글에 펑펑 눈물을 흘렸고, 해외 신천지 대처에 대한 마음이 들게 되었다.

해외 신천지 유튜브 채널 개설 목적
 

▲해외 신천지 현황에 대해 알리는 영상 (출처: 유튜브 채널 Free of Shincheonji)

 

에스라 김 목사는 하나님께서 신천지에 빠진 사람들과 가족들을 도우라는 안타까운 마음을 주셨다고 고백한다. 유튜브 채널 개설 목적에 대해 세 그룹을 돕기 원한다고 답했다. 첫 번째는 신천지가 무엇인지 모르는 외국인들이다.

그들이 신천지에 들어가지 않도록 실상을 알리는 것이 이 채널의 중요한 이유 중에 하나라고 전했다. 두 번째는 해외 신천지 신도들이 신천지에서 빠져 나올 수 있도록 돕는 것이다. 마지막 세 번째는 해외 신천지 탈퇴자의 회복을 돕는 것이다. 에스라 김 목사는 “현재까지는 유튜브 채널에서 첫 번째 그룹과 관련된 내용이 주를 이루고 있다”며 “장기적으로는 신천지 신도들이 신천지의 교리가 잘못되었다는 것을 깨닫고 나올 수 있도록 교리나 실상과 관련한 영상을 만드는 것과 신천지 탈퇴자들이 회복을 할 수 있도록 돕는 영상을 만들 계획을 가지고 있다”고 밝혔다.

현재 해외에는 신천지에 대한 기초 정보가 전혀 없는 사람들이 많기 때문에 신천지가 어떤 단체인지, 접근 방법은 무엇인지 등 기본적인 정보를 알리는 것이 우선이라고 생각하는 것이다.

유튜브 채널을 통해 바라는 점

에스라 김 목사는 유튜브 채널을 통해 단 한 명이라도 신천지에서 탈퇴하면 좋겠다는 마음이 간절하다. 에스라 김 목사는 “그냥 저에게 주어진 단 한 명을 생각한다”며 “만약 단 한 명이라도 이 채널을 통해 자신이 지금 신천지에 있다는 것을 알고, 그곳을 나와 진리이신 예수님께로 돌아오게 된다면 얼마나 좋을까라는 생각을 항상 한다”고 전한다. 덧붙여 “만약 단 한 명이라도, 상황의 심각성을 깨닫고, 저와 같은 마음으로 신천지의 피해를 알리는 데 동참할 수 있다면 얼마나 좋을까 그런 마음을 항상 품고 있다”고 밝혔다.

국내에 가장 유명한 이단 신천지가 세계로 뻗고 있다. 해외에서도 그 위험성을 인지하고 유튜브 채널을 개설해 실체를 알리기에 힘쓰고 있다. 영어로 신천지 정보를 알리는 것은 해외에서 신천지 예방과 대처에 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 보인다.

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